Η προπόνηση με βάρη κάνει καλό στην ψυχική υγεία;

Η προπόνηση με βάρη μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των συμπτωμάτων σε νεαρές γυναίκες που αντιμετωπίζουν αυξημένα επίπεδα άγχους, σύμφωνα με νέα μελέτη.

Μάλιστα, τα οφέλη φάνηκε να υπάρχουν ακόμη και όταν η άσκηση γινόταν με χαμηλή ένταση. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο Journal of Affective Disorders και εξέτασε αν η ένταση της προπόνησης επηρεάζει το πόσο μπορεί να βελτιωθεί η ψυχική κατάσταση των συμμετεχουσών.

55 γυναίκες συμμετείχαν στην έρευνα
Στη μελέτη συμμετείχαν 55 νεαρές γυναίκες, με μέση ηλικία τα 22 χρόνια. Όλες παρουσίαζαν συμπτώματα που σχετίζονται με γενικευμένο άγχος, χωρίς όμως να πληρούν απαραίτητα τα κριτήρια για επίσημη διάγνωση, και δεν έκαναν συστηματικά προπόνηση με βάρη.

Οι συμμετέχουσες χωρίστηκαν τυχαία σε δύο ομάδες και ακολούθησαν ένα πρόγραμμα διάρκειας οκτώ εβδομάδων. Και οι δύο ομάδες έκαναν δύο προπονήσεις την εβδομάδα, με την επίβλεψη ειδικού. Το πρόγραμμα περιλάμβανε ασκήσεις όπως καθίσματα και πιέσεις πάγκου.

Η διαφορά ήταν στην ένταση

Οι δύο ομάδες έκαναν ουσιαστικά τις ίδιες ασκήσεις. Η βασική διαφορά ήταν το βάρος που χρησιμοποιούσαν. Η πρώτη ομάδα γυμναζόταν σε μέτρια έως υψηλή ένταση, σηκώνοντας βάρη που αντιστοιχούσαν περίπου στο 70-80% της μέγιστης ικανότητάς της. Η δεύτερη ομάδα έκανε τις ίδιες ασκήσεις, αλλά με πολύ μικρότερα βάρη, περίπου στο 20% της μέγιστης ικανότητας.

Οι ερευνητές αξιολόγησαν τα συμπτώματα κατάθλιψης των γυναικών κατά τη διάρκεια της μελέτης, αλλά και έναν μήνα μετά την ολοκλήρωση του προγράμματος.

Πώς επέδρασε η προπόνηση με βάρη στις δυο ομάδες;

Τα αποτελέσματα έδειξαν σημαντική μείωση των συμπτωμάτων κατάθλιψης και στις δύο ομάδες. Στην ομάδα που έκανε προπόνηση υψηλότερης έντασης, τα συμπτώματα μειώθηκαν κατά μέσο όρο κατά 54%, ενώ στην ομάδα χαμηλής έντασης η μείωση έφτασε το 43%. Η διαφορά ανάμεσα στις δύο ομάδες δεν θεωρήθηκε στατιστικά σημαντική.

Με άλλα λόγια, στη συγκεκριμένη μελέτη η πιο έντονη προπόνηση δεν φάνηκε να προσφέρει σημαντικά μεγαλύτερη βελτίωση στην ψυχική υγεία από την πιο ήπια.

Η προπόνηση με βάρη ενίσχυσε και τη σωματική δύναμη

Η ένταση, ωστόσο, έκανε διαφορά στη σωματική ενδυνάμωση. Οι γυναίκες που προπονήθηκαν με μεγαλύτερα βάρη αύξησαν τη δύναμή τους κατά περίπου 41%, ενώ εκείνες που γυμνάστηκαν με χαμηλή ένταση παρουσίασαν αύξηση περίπου 21%. Τα ψυχολογικά οφέλη διατηρήθηκαν σε μεγάλο βαθμό και έναν μήνα μετά το τέλος της προπόνησης.

Τι δεν γνωρίζουμε ακόμη

Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η μελέτη έχει περιορισμούς. Η ομάδα χαμηλής έντασης παρουσίασε επίσης αύξηση της σωματικής δύναμης, επομένως δεν είναι δυνατό να διαχωριστεί πλήρως η επίδραση της άσκησης από την επίδραση της συμμετοχής σε ένα οργανωμένο πρόγραμμα.

Επιπλέον, τα συμπτώματα αξιολογήθηκαν με ερωτηματολόγια που συμπλήρωσαν οι ίδιες οι συμμετέχουσες. Η έρευνα αφορούσε επίσης σε μια συγκεκριμένη ομάδα νεαρών γυναικών, επομένως τα αποτελέσματα δεν μπορούν να γενικευτούν αυτόματα σε όλους.

Οι ερευνητές θεωρούν ότι χρειάζονται μεγαλύτερες μελέτες για να εξεταστεί περαιτέρω η σχέση ανάμεσα στην προπόνηση με βάρη και την ψυχική υγεία. Πάντως, τα ευρήματα δείχνουν ότι ακόμη και μια πιο ήπια μορφή προπόνησης με αντιστάσεις μπορεί να αποτελεί έναν τρόπο ενίσχυσης της ψυχικής υγείας.