Ο γαστρεντερικός σωλήνας είναι γεμάτος βακτηρίδια, κάποια ωφέλιμα και κάποια δυνητικά θανάσιμα. Επιστήμονες από το πανεπιστήμιο Ουάσινγκτον στο Σαιντ Λούις των ΗΠΑ, εντόπισαν κάποια βακτηρίδια που εμφανίζονται συχνά στον οργανισμό των παχύσαρκων ατόμων και λιγότερο συχνά στον οργανισμό των λεπτών ατόμων. Τα συγκεκριμένα βακτηρίδια έχουν επίσης συνδεθεί με την εμφάνιση φλεγμονών στα έντερα. Οι καλλιέργειες βακτηριδίων μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες στον εντοπισμό των ατόμων που έχουν μεγαλύτερη τάση για παχυσαρκία. Επίσης, η μελέτη έδειξε ότι η χορήγηση βακτηριδίων που υπάρχουν στο γιαούρτι επηρεάζει θετικά την πέψη και ιδιαίτερα την πέψη των υδατανθράκων. (Proceedings of the National Academy of Sciences, 109: 594-599, 2012)